Προσβολή εμπορικού σήματος: πώς να την αναγνωρίσετε και ποια νομικά μέσα διαθέτετε

Ένα καταχωρισμένο εμπορικό σήμα αξίζει όσο και η ικανότητά σας να το προστατεύσετε. Όταν κάποιος πωλεί προϊόντα με το όνομά σας, χρησιμοποιεί λογότυπο που μπορεί να συγχυστεί με το δικό σας ή ανοίγει επιχείρηση με πολύ παρόμοιο όνομα, η φήμη σας πλήττεται και οι πελάτες μπερδεύονται. Το άρθρο αυτό εξηγεί σε γενικές γραμμές τι είναι η προσβολή και ποια μέσα υπάρχουν· δεν υποκαθιστά τη νομική συμβουλή για τη δική σας υπόθεση.

Τι είναι η προσβολή εμπορικού σήματος

Ο δικαιούχος καταχωρισμένου εμπορικού σήματος έχει το αποκλειστικό δικαίωμα να το χρησιμοποιεί και να απαγορεύει σε τρίτους να χρησιμοποιούν στο πλαίσιο των συναλλαγών, χωρίς τη συγκατάθεσή του:

• σημείο ταυτόσημο για ταυτόσημα προϊόντα ή υπηρεσίες·
• σημείο ταυτόσημο ή παρόμοιο για ταυτόσημα ή παρόμοια προϊόντα ή υπηρεσίες, όταν υπάρχει κίνδυνος σύγχυσης του κοινού.

Για τα πασίγνωστα σήματα η προστασία είναι ευρύτερη: προστατεύονται ακόμη και πέρα από τα προϊόντα για τα οποία είναι γνωστά, έναντι χρήσεων που αποκομίζουν αθέμιτο όφελος από τη φήμη τους. Δεν μπορείτε να καταχωρίσετε το «Rolex» για παγωτά, παρόλο που η Rolex κατασκευάζει ρολόγια.

Οι πιο συνηθισμένες μορφές

• Παραποίηση: προϊόντα που αντιγράφουν το σήμα σας και πωλούνται ως γνήσια.
• Μίμηση: ονόματα ή λογότυπα που δεν είναι ταυτόσημα, αλλά μοιάζουν τόσο ώστε ο αγοραστής να συγχέεται.
• Χρήση στο διαδίκτυο: ηλεκτρονικά καταστήματα ή προφίλ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που χρησιμοποιούν το σήμα σας χωρίς άδεια.
• Αίτηση για παρόμοιο σήμα: κάποιος επιχειρεί να καταχωρίσει δικό του σημείο που μπορεί να συγχυστεί με το δικό σας.
• Καταχώριση χωρίς άδεια από αντιπρόσωπο: ένας αντιπρόσωπος ή συνεργάτης που καταχωρίζει το σήμα σας στο όνομά του, χωρίς άδεια.

Τι δεν αποτελεί προσβολή

Δεν απαγορεύεται κάθε χρήση του σήματός σας από τρίτους. Σύμφωνα με την αρχή της ανάλωσης του δικαιώματος, μόλις ένα γνήσιο προϊόν με το σήμα σας διατεθεί στην αγορά από εσάς ή με τη συγκατάθεσή σας, δεν μπορείτε να απαγορεύσετε τη μεταπώληση του συγκεκριμένου αντικειμένου: τα καταστήματα μεταχειρισμένων ή οι μεταπωλητές μπορούν να πωλούν γνήσια προϊόντα χωρίς την άδειά σας. Ομοίως, ένα παρόμοιο όνομα για εντελώς άσχετα προϊόντα συνήθως δεν δημιουργεί κίνδυνο σύγχυσης – εκτός από την περίπτωση των πασίγνωστων σημάτων.

Τα πρώτα βήματα όταν διαπιστώσετε προσβολή

1. Τεκμηριώστε την: φωτογραφίες, στιγμιότυπα οθόνης με ημερομηνία, τιμολόγια αγοράς, διευθύνσεις καταστημάτων ή ιστοτόπων.
2. Ελέγξτε την καταχώρισή σας: καλύπτει το σήμα σας την επικράτεια – Αλβανία, Κόσοβο – και τα συγκεκριμένα προϊόντα ή υπηρεσίες;
3. Μην ενεργείτε βιαστικά: αβάσιμες δημόσιες κατηγορίες μπορεί να στραφούν εναντίον σας.
4. Συζητήστε με τον πληρεξούσιό σας την καταλληλότερη οδό και διατηρήστε την επικοινωνία εντός της πλατφόρμας.

Γραπτή όχληση και επίλυση χωρίς δικαστήριο

Αφού τεκμηριώσετε την προσβολή, ένα συνηθισμένο βήμα είναι μια γραπτή όχληση προς το άλλο μέρος, την οποία συντάσσει ο πληρεξούσιός σας και με την οποία του ζητείται να σταματήσει τη χρήση. Μερικές φορές η υπόθεση επιλύεται σε αυτό το στάδιο, χωρίς να φτάσει στο δικαστήριο – π.χ. όταν το άλλο μέρος δεν γνώριζε ότι το σήμα είναι καταχωρισμένο. Όταν δεν επιλύεται, εξακολουθείτε να διαθέτετε τα μέσα που εξηγούμε παρακάτω, με τα αποδεικτικά στοιχεία που έχετε συγκεντρώσει.

Προσβολές στο διαδίκτυο

Στο διαδίκτυο οι προσβολές διαδίδονται γρήγορα, αλλά αφήνουν και ίχνη. Κρατήστε τις διευθύνσεις των σελίδων, στιγμιότυπα οθόνης με ημερομηνία και ώρα, ονόματα προφίλ και στοιχεία παραγγελιών. Πολλές διαδικτυακές πλατφόρμες έχουν δικές τους διαδικασίες για την αναφορά προσβολών σημάτων· λειτουργούν καλύτερα όταν έχετε σήμα καταχωρισμένο για τη συγκεκριμένη επικράτεια και τα συγκεκριμένα προϊόντα.

Μέσα ενώπιον του γραφείου σημάτων

• Ανακοπή κατά νέας αίτησης, εντός 3 μηνών από τη δημοσίευση.
• Ακυρότητα: αίτηση για την κήρυξη ακυρότητας σήματος που δεν έπρεπε να έχει καταχωριστεί.
• Έκπτωση: αίτηση κατά σήματος που δεν έχει χρησιμοποιηθεί πραγματικά επί 5 έτη χωρίς δικαιολογημένο λόγο.
• Ανάκτηση σήματος που καταχώρισε χωρίς άδεια ένας αντιπρόσωπος.

Μέσα ενώπιον των δικαστηρίων

Ο δικαιούχος μπορεί να απευθυνθεί στο δικαστήριο για να ζητήσει διαταγή παύσης της προσβολής, αποζημίωση και την καταστροφή των προϊόντων που προσβάλλουν το σήμα. Ο νέος αλβανικός νόμος για τα σήματα εναρμονίζεται επίσης με την Οδηγία 2004/48/ΕΚ της ΕΕ σχετικά με την επιβολή των δικαιωμάτων διανοητικής ιδιοκτησίας. Στο Κόσοβο, η επιβολή επιδιώκεται σύμφωνα με το δίκαιο του Κοσόβου, μέσω των δικαστηρίων του Κοσόβου.

Τελωνειακές αρχές: συγκράτηση των προϊόντων παραποίησης στα σύνορα

Τόσο στην Αλβανία όσο και στο Κόσοβο, ο δικαιούχος καταχωρισμένου σήματος μπορεί να ζητήσει τη συνεργασία των τελωνειακών αρχών για να συγκρατηθούν στα σύνορα εμπορεύματα που προσβάλλουν το σήμα. Αν κάποιος εισάγει παπούτσια με απομίμηση του σήματός σας, μπορείτε να ζητήσετε από τις τελωνειακές αρχές να τα κατακρατήσουν και να τα καταστρέψουν. Σε διεθνές επίπεδο, η Συμφωνία TRIPS υποχρεώνει κάθε κράτος μέλος του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου να προβλέπει αστικά, ποινικά και συνοριακά μέτρα κατά των προσβολών.

Όταν κατηγορείστε εσείς

Αν λάβετε όχληση ότι προσβάλλετε το σήμα κάποιου άλλου, μην την αγνοήσετε και μην αντιδράσετε βιαστικά. Ελέγξτε το σήμα του άλλου μέρους στο μητρώο: την κατάστασή του, τις κλάσεις, τις ημερομηνίες και την επικράτεια. Μερικές φορές το σήμα του έχει λήξει, καλύπτει άλλα προϊόντα ή δεν ισχύει στη χώρα όπου δραστηριοποιείστε. Συζητήστε με τον πληρεξούσιό σας πριν απαντήσετε.

Η πρόληψη κοστίζει λιγότερο

• Καταχωρίστε το σήμα στις σωστές κλάσεις και σε κάθε επικράτεια όπου πωλείτε.
• Χρησιμοποιείτε το τακτικά και φυλάσσετε αποδεικτικά χρήσης.
• Ανανεώνετέ το εγκαίρως.
• Παρακολουθείτε τις νέες αιτήσεις και τις νέες εταιρείες με παρόμοιο όνομα, ώστε να ενεργείτε εντός των προθεσμιών.

Υπηρεσίες στο trademark.al

Στις «Υπηρεσίες», η ομάδα «Ανακοπή & Νομική Προστασία» περιλαμβάνει την ανακοπή, την ακυρότητα, την έκπτωση, την προσφυγή και την αποκατάσταση προθεσμίας, ενώ η ομάδα «Δικαιώματα, Εξασφαλίσεις & Επιβολή» περιλαμβάνει την υπηρεσία «Προσβολή / Επιβολή» – ενέργειες κατά της προσβολής ή της αντιγραφής του σήματος στην αγορά – και την ανάκτηση σήματος που καταχώρισε χωρίς άδεια ένας αντιπρόσωπος. Τις τιμές τις ορίζει η TMA και τις βλέπετε πριν από την πληρωμή. Την παρακολούθηση την εξηγούμε στο άρθρο Παρακολούθηση σήματος, ενώ συγκεκριμένες αποφάσεις θα βρείτε στη Νομολογία.